Franklin sentía una gran responsabilidad de encontrar formas de beneficiar a la sociedad. Esto fue mucho antes de que los gobiernos comenzaran a proporcionar servicios a sus ciudadanos. Sus numerosos proyectos incluían la creación de compañías de pensiones y seguros y el apoyo social a las viudas. Ayudó a construir la Universidad de Pensilvania para educar a los niños de clase media. Recaudó fondos para construir el primer hospital del país, el Hospital de Pensilvania, para aquellos que no podían pagar la atención e instituciones para discapacitados mentales. La primera biblioteca de préstamo de la nación y la Compañía de Bomberos de la Unión fueron algunas de sus otras contribuciones.
Franklin era un empresario ambicioso, disciplinado y trabajador. Abrió su propio negocio de impresión y adquirió la Pennsylvania Gazette de su empleador anterior y creó Poor Richard’s Almanac, vendiendo miles de copias. Como científico, demostró volando una cometa que la iluminación era electricidad e inventó una varilla para evitar que golpeara los edificios. Inventó las gafas bifocales, cartografió la Corriente del Golfo, inventó una estufa de combustión limpia y propuso teorías sobre la contagiosidad del resfriado común. Sus inventos eran prácticos y estaban diseñados para facilitar la vida cotidiana; Nunca patentó sus ideas, sino que las consideró regalos para el público.
Franklin fue también uno de los firmantes del Tratado de París. Luego fue elegido para representar a la Unión como primer ministro plenipotenciario en Francia, el equivalente al embajador actual. Durante sus últimos años, la salud de Franklin se deterioró gradualmente. Murió a los 84 años, el 17 de abril de 1790.
Fuente: benjamin-franklin-history.org
